Grauer Himmel, volle Dosis: das Hamburger Sonnenschutz-Missverständnis

Die Tube liegt in der Schublade und wird bewegt, wenn ein Flug gebucht ist. So funktioniert Sonnenschutz in einer Stadt, in der der Sommer aus einer Folge von hellgrauen Tagen bestehen kann, an denen niemand einen Schatten wirft. Es regnet, es weht, das Licht ist diffus und gleichmäßig, und die naheliegende Schlussfolgerung lautet: Es ist ohnehin keine Sonne da.

Diese Schlussfolgerung stimmt für den Teil der Strahlung, den man spürt. Sie stimmt nicht für den Teil, den man nicht spürt, und das ist der Teil, der über Jahre wirkt.

Zwei Anteile, die sich völlig unterschiedlich verhalten

UV-Strahlung ist kein einheitliches Etwas. Für die Haut zählen zwei Bereiche mit sehr verschiedenen Eigenschaften.

Der kurzwellige Anteil, UVB, ist stark von Jahreszeit, Tageszeit, Höhenlage und Bewölkung abhängig. Er wird in der Atmosphäre kräftig gefiltert, ist im Winter und in den Morgen- und Abendstunden deutlich schwächer und dringt vor allem in die Epidermis ein. Er ist der Anteil, der den akuten Sonnenbrand verursacht, also derjenige, der eine Rückmeldung gibt.

Der langwellige Anteil, UVA, verhält sich anders. Er ist über den Tag und über das Jahr hinweg wesentlich konstanter, dringt tiefer bis in die Dermis vor, wo Kollagen und Elastin liegen, geht durch gewöhnliches Fensterglas und wird von Wolken deutlich schlechter zurückgehalten als UVB. Er erzeugt keinen Sonnenbrand und damit kein Warnsignal.

Genau daraus entsteht das Missverständnis. Ein bedeckter Hamburger Julitag dämpft vor allem das, was man merken würde, und relativ wenig von dem, was langfristig zu Pigmentverschiebungen und zum Abbau der Stützstrukturen in der Dermis beiträgt. Wer den halben Tag draußen ist, zu Fuß durch Eimsbüttel, mit dem Rad an der Wasserkante, wo helle Oberflächen zusätzlich einen Teil des einfallenden Lichts zurückwerfen, sammelt eine Belastung, die sich nicht angekündigt hat.

Was der Lichtschutzfaktor misst und was nicht

Der Lichtschutzfaktor ist eine Verhältniszahl. Er gibt an, um welchen Faktor die Strahlungsmenge steigt, die unter dem Produkt nötig ist, um eine sichtbare Rötung auszulösen, verglichen mit ungeschützter Haut. Gemessen wird also die Rötung. Und die Rötung geht ganz überwiegend auf UVB zurück.

Damit ist der Lichtschutzfaktor eine Aussage über den Schutz vor Sonnenbrand und nur eine sehr indirekte über den Schutz vor UVA. Ein Produkt mit hoher Zahl kann im langwelligen Bereich unterschiedlich gut abdecken.

Das eigentliche Kriterium ist deshalb ein anderes: Breitbandschutz, also ein Produkt, das über den gesamten relevanten Bereich abdeckt. Auf europäischen Packungen erkennen Sie einen ausgewiesenen UVA-Schutz an dem eingekreisten UVA-Zeichen. Es steht dafür, dass der UVA-Schutz in einem festgelegten Verhältnis zum angegebenen Lichtschutzfaktor steht. In einem Klima, in dem der UVB-Anteil monatelang gedämpft ist und der UVA-Anteil weiterläuft, ist dieses Zeichen die wichtigere Angabe auf der Packung.

Mineralisch oder organisch: was die Textur entscheidet

Mineralische Filter, im Wesentlichen Zinkoxid und Titandioxid, liegen weitgehend auf der Hautoberfläche und wirken, indem sie Strahlung streuen, zurückwerfen und teilweise auch absorbieren. Sie sind chemisch träge, gelten als gut verträglich und sind deshalb oft die erste Wahl bei reizempfindlicher Haut. Ihr bekanntes Problem ist das Weißeln: ein grauweißer Schleier, der auf dunkleren Hauttönen deutlich sichtbar bleibt und den auch feiner vermahlene Zubereitungen nur abmildern.

Organische Filter nehmen die Strahlungsenergie auf und geben sie in Form von Wärme wieder ab. Sie lassen sich in leichteren, transparenteren Texturen formulieren, ziehen schneller ein und sind damit die Variante, die im Alltag tatsächlich benutzt wird. Was praktisch der entscheidende Punkt ist. Ihre Schwächen liegen bei der Verträglichkeit im Augenbereich, wo manche Formeln bei Schweiß brennen, und darin, dass ein breiter Bereich in der Regel nur durch die Kombination mehrerer Filter abgedeckt wird.

Die nüchterne Einordnung: Das beste Produkt ist das, das Sie jeden Morgen auftragen. Eine mineralische Formulierung, die im Bad liegen bleibt, weil der Grauschleier stört, schützt niemanden.

Die Menge ist der am stärksten unterschätzte Faktor

Hier liegt der Punkt, an dem die meisten Routinen scheitern, ohne dass es jemandem auffällt. Der auf der Packung angegebene Lichtschutzfaktor wird unter standardisierten Bedingungen ermittelt, mit einer definierten Menge Produkt pro Fläche. Diese Menge ist deutlich größer als das, was im Alltag aufgetragen wird, fast alle Menschen unterschreiten sie erheblich.

Und der Verlust ist nicht proportional. Wer die Hälfte aufträgt, bekommt nicht die Hälfte des Schutzes, sondern deutlich weniger, weil ein Schutzfilm mit Lücken keine gleichmäßige Barriere bildet, sondern eine löchrige. Ein hoher Faktor, dünn aufgetragen, landet damit schnell in einem Bereich, der weit unter der Zahl auf der Packung liegt.

Daraus folgt zweierlei. Erstens: Auftragen Sie großzügiger, als es sich anfühlt. Wer die Menge scheut, weil sie glänzt, sollte lieber ein Produkt mit angenehmerer Textur suchen als weniger davon zu nehmen. Zweitens, und das ist die unbequeme Konsequenz: Getönte Tagescreme, Grundierung oder Puder mit Lichtschutzfaktor erreichen die nötige Menge im Alltag praktisch nie. Niemand trägt Foundation in der Dicke auf, in der ein Sonnenschutz geprüft wird. Diese Produkte sind eine Ergänzung, keine Grundlage.

Wohin in der Routine, und was sich verträgt

Sonnenschutz ist der letzte Schritt der Hautpflege und kommt vor dem Make-up. Er gehört auf die fertige Pflege, nicht darunter, weil er als geschlossener Film auf der Oberfläche arbeiten soll. Zwischen dem Auftragen und dem nächsten Produkt lohnt sich eine kurze Pause, damit sich dieser Film setzen kann, wer sofort weiterarbeitet, verschiebt ihn.

Auch hier gilt die Regel der Systeme: Trifft eine wasserbasierte Formulierung auf eine silikonbasierte, rollt sich das Ganze unter dem Finger zu kleinen Röllchen auf. Dieses Pilling ist kein Zeichen für ein schlechtes Produkt, sondern für zwei Filme, die sich nicht mischen. Wer es vermeiden will, bleibt in einer Linie.

Wirkstoffe mit Reizpotenzial (Säuren, Retinoide, hoch konzentriertes Vitamin C) gehören überwiegend in die Abendroutine, und zwar nicht, weil sie im Licht zerfallen, sondern weil die Haut danach empfindlicher auf Strahlung reagiert. Wer sie nutzt, braucht den Tagesschutz umso konsequenter.

Und schließlich der Punkt, an dem der Vorsatz meist endet: Nachlegen. Der Film wird durch Reibung, Schweiß und Regen dünner. An einem Bürotag ist das verkraftbar, an einem langen Tag draußen nicht. In einer Stadt mit Wind, feiner Nässe und Wegen, die am Wasser entlangführen, ist die zweite Auftragung am Nachmittag der Unterschied zwischen einer Routine, die auf dem Papier existiert, und einer, die tatsächlich schützt.

Häufige Fragen

Brauche ich Sonnenschutz auch im Winter und im Büro? Der langwellige Anteil ist über das Jahr konstanter als der kurzwellige und geht durch Fensterglas. Wer viel am Fenster sitzt oder täglich draußen unterwegs ist, profitiert ganzjährig von einem Breitbandschutz. Wer den Tag in Innenräumen ohne Tageslicht verbringt, kann die Frage entspannter beantworten.

Bekomme ich mit täglichem Sonnenschutz zu wenig Vitamin D? Die im Alltag aufgetragenen Mengen sind selten so vollständig und lückenlos, dass sie die körpereigene Bildung nennenswert unterbinden. Wenn Sie Sorge haben, etwa in einer Region mit vielen lichtarmen Monaten, ist das eine Frage für die Hausarztpraxis und gegebenenfalls für eine Blutuntersuchung, nicht für die Kosmetikroutine.

Wie erkenne ich, dass ich zu wenig aufgetragen habe? Meistens gar nicht, und das ist das Problem. Ein brauchbarer Anhaltspunkt ist die Textur: Ein ausreichend aufgetragener Sonnenschutz ist im ersten Moment sichtbar und fühlt sich nach etwas an. Verschwindet er sofort spurlos, war es wahrscheinlich zu wenig.